好了，基帶的活兒總算是干完了。接下來該怎么辦呢？輪到射頻登場了。射頻，英文名是Radio Frequency，也就是大家熟悉的RF。從英文字面上來說，Radio Frequency是無線電頻率的意思。嚴格來說，射頻是指頻率范圍在300KHz~300GHz的高頻電磁波。大家都知道，電流通過導體，會形成磁場。交變電流通過導體，會形成電磁場，產生電磁波。頻率低于100kHz的電磁波會被地表吸收，不能形成有效的傳輸。頻率高于100kHz的電磁波可以在空氣中傳播，并經大氣層外緣的電離層反射，形成遠距離傳輸能力。

這種具有遠距離傳輸能力的高頻電磁波，我們才稱為射頻（信號）。基帶送過來的信號頻率很低。而射頻要做的事情，就是繼續對信號進行調制，從低頻，調制到指定的高頻頻段。例如900MHz的GSM頻段，1.9GHz的4G LTE頻段，3.5GHz的5G頻段。

之所以RF射頻要做這樣的調制，一方面是如前面所說，基帶信號不利于遠距離傳輸。另一方面，無線頻譜資源緊張，低頻頻段普遍被別的用途占用。而高頻頻段資源相對來說比較豐富，更容易實現大帶寬。

再有，你也必須調制到指定頻段，不然干擾別人了，就是違法。在工程實現上，低頻也不適合。根據天線理論，當天線的長度是無線電信號波長的1/4時，天線的發射和接收轉換效率最高。電磁波的波長和頻率成正比（光速=波長×頻率），如果使用低頻信號，手機和基站天線的尺寸就會比較大，增加工程實現的難度。尤其是手機側，對大天線尺寸是不能容忍的，會占用寶貴的空間。

信號經過RF射頻調制之后，功率較小，因此，還需要經過功率放大器的放大，使其獲得足夠的射頻功率，然后才會送到天線。信號到達天線之后，經過濾波器的濾波（消除干擾雜波），最后通過天線振子發射出去。基站天線收到無線信號之后，采取的是前面過程的逆過程——濾波，放大，解調，解碼。處理之后的數據，會通過承載網送到核心網，完成后面的數據傳遞和處理。以上，就是信號大致的變化過程。注意，是大致的過程，實際過程還是非常復雜的，還有一些中頻之類的都沒有詳細介紹。我把大致過程畫個簡單的示意圖如下：

怎么樣，是不是相當于重溫了一遍我們的《通信原理》？事實上，大家會發現，現實中的情況，和我們書本上的內容，還是有很大出入的。