衛星通信是通過衛星作為中繼站,在地球上的兩個地方進行通信的方式。衛星通信可以覆蓋到地面難以覆蓋的區域,可以用來提供電話、數據傳輸、廣播和其他通信服務。衛星通信常常用于海上、荒郊野外、偏遠地區的通信,也被廣泛應用于軍事、航空、海洋、交通等領域。
衛星通信中,工作頻段的選擇對衛星通信系統至關重要,它直接影響到整個衛星通信系統的通信容量、質量、可靠性、設備的復雜程度和成本的高低,并且還將影響到與其他通信系統的協調。
衛星通信使用到的頻段涵蓋L, S, C, Ku, Ka等,L頻段用于移動通信,C頻段主要用于衛星固定業務,Ku頻段主要用于衛星固定業務及直播衛星業務,Ka頻段由于可用帶寬大,為新型高通量通信衛星所用。而最常用的頻段是C(4~8GHz)和Ku(12~18GHz)頻段,而Ka(27-40GHz)頻段是后起之秀。
目前地球赤道上空有限的地球同步衛星軌位幾乎已被各國占滿,C和Ku頻段內的頻率資源被大量使用,而Ka頻段的頻率工作范圍要大數倍,在現代軍事和民用通信上都有廣泛的應用前景。

目前衛星業務C頻段用于衛星固定業務,通常6/4GHz表示為上下行頻率;Ku頻段用于衛星固定業務及直播衛星業務,最常使用14/12GHz。 C頻段使用比較早,頻率低,增益也低,天線口徑較大(通常1.8米以上)。雖然相對其它頻段遭受地面微波等干擾的幾率大些,但其雨衰遠小于Ku頻段,更遠遠小于Ka頻段。更適于對通信質量有嚴格要求的業務,比如電視、廣播等。 Ku頻段頻率高、增益也高,天線尺寸較小,便于安裝,從而可有效地降低接收成本,方便個體接收。相對來說受地面干擾影響小,因此特別適合做動中通、靜中通等移動應急通信業務、衛星新聞采集SNG及DTH業務。 Ka頻段由于雨衰比Ku頻段更大,對器件和工藝的要求更高,一直發展緩慢。隨著C和Ku頻段的衛星軌位資源日趨枯竭,頻率帶寬日趨緊張受限,特別是硬件制造水平的提高,近十年來Ka頻段的發展迅猛。 Ka頻段的特點類似于Ku頻段,雨衰更大,但可用頻段帶寬也更大,可為高速衛星通信、千兆比特級寬帶數字傳輸、高清晰度電視(HDTV)、衛星新聞采集(SNG)、VSAT業務、直接到戶(DTH)業務及個人衛星通信等新業務提供一種嶄新的手段。 Ka頻段的主要缺點是雨衰較大,但其增益高,可通過適當增加天線口徑來適量消弱這種影響。Ka頻段衛星研制及相關應用研究,對于跟蹤國際先進衛星通信技術、更好地利用航天技術服務民眾生活,其意義十分重大。 衛星通信的主要發展趨勢是:充分利用衛星軌道和頻率資源,開辟新的工作頻段,各種數字業務綜合傳輸,發展移動衛星通信系統。衛星星體向多功能、大容量發展,衛星通信地球站日益小型化,衛星通信系統的保密性能和抗毀能力進一步提高。
